中國農(nóng)歷臘月二十三，俗稱北方“小年”，是民間祭灶的日子。

　　當然，南方通常在臘月二十四祭灶。而一些沿海地區(qū)，還有臘月二十五祭灶的傳統(tǒng)。

　　劃重點——祭灶是中國小年的核心內(nèi)容和主要習俗，切記，切記！

　　祭灶，又叫“辭灶”；糖瓜，又稱“灶糖”，是必不可少的供品。

　　這一天，人們會在灶王爺?shù)漠嬒袂肮┓钐枪稀?/p>

　　據(jù)說，是為了讓灶王爺?shù)淖毂惶钦匙?，沒辦法向玉帝說人間的壞話。

　　看來小編當年能吃上“又甜又粘牙”的糖瓜，還真是沾了人家灶王爺?shù)摹肮狻薄?/p>

　　灶王爺?shù)摹妒雎殘蟾妗罚荷咸於紖R報點啥？

　　對“工作勞?！痹钔鯛?，那是絕對不能怠慢的。

　　傳統(tǒng)習俗中，雖然南北方祭灶略有差異，但通常人們會在灶臺前備好酒菜，尤其要擺上糖瓜、麥芽糖等甜食，以求灶王爺“嘴甜”。

　　呃，就是“上天言好事，下界保平安”。

　　再貼心點兒，還要把準備好的草料撒在灶門口，俗稱給灶王爺?shù)淖T準備“口糧”。

　　不過，灶王爺“上天”，匯報的可不是誰家糖更甜！

　　于是，就有人一邊恭敬地上香，一邊直白地念叨：上天言好事啊，可別學(xué)那碎嘴子啊。

　　究其原因，就是因為灶王爺向玉帝匯報的內(nèi)容，是他所駐家庭在過去一年里的“善惡言行、功過是非”。

　　小編私下覺得，甚至可能還包括一些“雞毛蒜皮”的小事。

　　畢竟，灶王爺除夕夜才返回人間。

　　當然，也有初四回來的說法。

　　不管哪種，這中間……可是好多天呢！

　　袁學(xué)駿：“瞧這出息的，實在‘害怕’，就多供點‘糖瓜’！”

　　咦，供糖瓜說不定真管用。

　　悄悄爆個“大瓜”：最早的灶神，很可能是女的哦！

　　據(jù)袁學(xué)駿介紹，最初記載灶神的是莊子。《莊子·達生》中記載：“灶有髻。”

　　也就是說，灶神是盤著發(fā)髻的。在古代只有女子才盤發(fā)髻，據(jù)此推斷，灶神可能是一位女神。

　　哎呀，這個“瓜”吃的，跟糖瓜一樣，又甜又粘牙！

　　這也就解釋通了，為啥灶王爺不光管飲食，甚至還兼職月老的活兒。

　　掌管凡間每家每戶廚房大小事務(wù)的灶王爺，雖地位不高，在人間卻有著重要的影響力。

　　甚至在中國不同區(qū)域，演化出了不同的兼職身份。聽說在南方，灶王爺還偶爾兼著月老的活兒呢。

　　用一句接地氣的話形容：你可以小瞧灶王爺，但不能打擊人家“勞?！钡姆e極性。

　　袁學(xué)駿淡定道：“中國的神仙，基本都是‘多功能化’滴！”

　　譬如山神，本職是看山，但有病有災(zāi)的，可以祭拜。

　　譬如關(guān)公，既能保平安，也是武財神。

　　莫名感覺，中國神仙有點凡爾賽~！

　　咱言歸正傳：家里東西那么多，為啥偏偏祭的是“灶”？

　　不知你有沒有琢磨過這樣一個問題：

　　咱們明明有那么多家具家電——鍋、碗、瓢、盆、床、桌、椅；空調(diào)、冰箱、洗衣機……

　　再不濟，還有“靈魂伴侶”小手機。

　　可為啥不祭它們，非得巴巴地祭個灶？

　　袁學(xué)駿：“灶”是“家”的象征符號?。?！

　　劃重點——火在人類文明進程中具有重大影響，“祭灶”習俗其實就源于先民對“火”的崇拜。

　　先秦時期，祭灶被列為重要的祭禮“五祀”之一，不過那時是以葷祭形式在夏天舉行。

　　到漢代，雖然宮廷中還有夏季祭灶的傳統(tǒng)，但民間開始臘月祭灶，為后世祭灶活動奠定大體模式。

　　而北宋，是“祭灶”時間由“不固定”到“固定”的轉(zhuǎn)折點。

　　當時因“祭灶”與“交年節(jié)”相結(jié)合，祭灶日才長期固定在臘月二十四。

　　南宋時，都城南遷，不過仍然沿襲著臘月二十四祭灶的習俗。

　　到了清朝，官府在臘月二十三祭灶，北方百姓深受其影響，不過南方大部分地區(qū)依然保留臘月二十四祭灶的傳統(tǒng)。

　　袁學(xué)駿：“這就是為啥北方小年是臘月二十三，南方小年是臘月二十四！”

　　問題又回來了——“灶”怎么就代表“家”了呢？

　　好吧！

　　中國有句俗語：分家不分灶，分灶即拆家。

　　對崇尚“四世同堂”“五世其昌”大家庭居住方式的中國人來說，“共灶”意味著家族的凝聚力。

　　從這個意義上說，“灶”是“家”的象征符號，包含團圓、煙火氣、紅紅火火等諸多美好寓意。

　　所以，祭灶對中國人來說真的很重要。

　　這一天，除了辭謝灶神的照護，更希望灶神帶來新歲的吉祥。

　　至今，在“中國故事第一村”——河北省石家莊市藁城區(qū)耿村，這里的國家級非遺代表性項目“耿村民間故事”，還收錄著關(guān)于灶王爺?shù)膫髡f。

　　古語云，“無畫不年”。

　　中國“年畫之鄉(xiāng)”——河北省衡水市武強縣，國家級非遺武強木版年畫代表性傳承人馬習欽，手腕翻飛間，中國年俗被更多人看見。

　　今天臘月二十三，北方小年，

　　你祭灶了嗎？

　　實在不行，買個糖瓜去吃吧！

　　作者：裴國榮 邢璐 張凱 王鵬

　　編輯：臧赫

　　審校：魏園

　　責編：宋方燦